Con este artículo damos por finalizado esta primera serie de artículos dedicada a la alimentación de peces e invertebrados. Tal y como comentábamos en el capítulo anterior comenzaremos hablando de los alimentos secos.

Por norma general son alimentos de bajo rendimiento vitamínico y poco valor proteico. La principal ventaja que presentan es la comodidad, la facilidad de suministro y la escasa contaminación que producen, salvo en caso de sobre alimentación. Entre sus componentes más comunes se incluyen las algas, azúcares, carnes, cereales, crustáceos, levaduras, harinas de pescado y un largo etcétera.

Los alimentos secos de mayor calidad presentan en análisis un 46% de proteinas, un 5% de grasas, un 2% de fibra y un 6% de humedad. Se pueden ofrecen en general a todo tipo de especies pero se deberá tener en cuanta los requerimientos propios de cada una de ellas empleando aquellos con mayor valor nutricional de vitaminas, grasas o fibras por ejemplo.

Entre los alimentos secos podemos distinguir los copos, los gránulos o pellets, los comprimidos y los alimentos liofilizados por deshidratación, los cuales están compuestos por productos de origen animal como por ejemplo larva de mosquito, tubifex o dahpnias. Este sin duda es el alimento de mayor valor nutricional pero como contrapartida es el que más degrada el medio si no es consumido de inmediato.

Antes de hablar propiamente de la alimentación de invertebrados marinos vamos a hablar brevemente de la sobre alimentación y cuales son los efectos que provoca en el acuario.

Sobre alimentar es simplemente ofrecer una cantidad mayor de alimento de la que nuestros animales son capaces de comer. La comida no consumida se oxida rápidamente liberando en el agua compuestos orgánicos e inorgánicos que alteran de forma grave la química del agua. Además de estos problemas ocasionados en el medio, la sobre alimentación puede provocar problemas hepáticos en los animales, mayor debilidad ante algunas patologías y aumento de la esterilidad

Efectos de la sobre alimentación en el agua Agua turbia – Para comprobar que este fenómeno está causado por sobre alimentación bastará con dejar de alimentar a nuestros animales durante un día. Este ayuno les servirá para purgar sus vías intestinales y mejorará en parte la turbiedad del agua. Algas – Todos los acuarios presentan algas en mayor o menor medida. Cuando se producen plagas de estos organismos oportunistas es síntoma de la presencia de una gran cantidad de nutrientes orgánicos, nitratos y fosfatos. Hongos – Normalmente aparecen plagas algodonosas sobre sustratos con mucho desecho orgánico permaneciendo de esta forma hasta que se terminan los nutrientes. Posteriormente los hongos mueren provocando más desechos. Pequeños gusanos – Diferentes especies de platelmintos aparecen sobre sustratos y cristales. Sólo detectables en acuarios de peces grandes o de alevines. En acuario comunitarios lo normal es que estas plagas sean devoradas al mantener animales de diversos tamaños. Bajo nivel de oxígeno – La descomposición del alimento se produce por la acción de bacterias que aprovechan el oxígeno para oxidar los nutrientes.

Esta descomposición produce CO2 lo que provoca una alteración de la química del agua.

Alimentación de invertebrados marinos (pólipos y corales)

Los pólipos de los corales duros emplean céculas, denominadas nematocistes, urticarias para atrapar las pequeñas presas de las que se alimentan. Entre los diferentes modo de alimentación que podemos encontrar entre las diferentes especies citaremos la autotrófica en la que el animal es capaz de cubrir todos sus requerimientos nutricionales por si mismo, la heterotrófica en la que para cubrir los requerimientos se debe consumir otros recursos, entre otros a seres autotróficos y politrófica que es una combinación de las dos modalidades anteriores.

Los corales requieren de carbono y nitrógeno para cubrir sus requerimientos nutricionales. Estos compuestos son obtenidos a través de los azúcares producidos en los procesos fotosintéticos de las algas simbiontes denominadas zooxantelas y a través de pequeñas presas como por ejemplo el fitoplancton. En las lagunas en las zonas de arrecife el consumo estaría aproximadamente repartido al 50%

El reparto en el modo de elegir la fuente de alimentación variará según la especie, no obstante, aquellos organismos mayoritariamente autotróficos presentarán una mayor dependencia de la luz mientras que los heterotróficos dependerán en mayor medida de la presencia de presas.

Por lo tanto y en resumen los pólipos obtienen su fuente de energía a través de la captura de zooplancton (mayoritariamente compuestos de carbono e nitrógeno), los azucares procedentes de la fotosíntesis (carbono casi en su mayoría) y a través de la absorción directa de carbono e nitrógeno por vía osmótica.

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