La luz influye en la capacidad para absorber el nitrógeno. Sin embargo el carbono puede estar presente en ausencia total de luz hasta en un 160%. Investigaciones realizadas con especimenes de Fungias y Xenias alimentadas orgánicamente en ambientes de total oscuridad han demostrado que los animales sobreviven pero blanquean por la pérdida de la zooxantelas que portaban los pigmentos de color.

Los coráles y pólipos dotados de algas simbiontes son animales que no se molestarán en cazar sus presas si en el acuario cuentan con un fuente lumínica de suficiente calidad. Los invertebrados compiten entre sí por las posiciones donde poder captar de la forma más eficiente la luz solar. En zonas sombrías o cuevas sólo sobreviven animales especializados heterotróficos. Los corales duros por ejemplo son avezados cazadores que sorprendentemente su porcentaje de éxito en las capturas disminuye cuanto mayor es el número de presas.

En otros sin embargo se produce lo que se conoce como “nieve de arrecife” en donde la gran cantidad de nutrientes presentes dificulta la visibilidad. En este entorno los pólipos continúan su desarrollo aumentando su toma de nutrientes de forma heterotrófica.

Por último la forma más pequeña de zooplancton recibe el nombre de bactoplancton y está formado obviamente por bacterias y se localizan sobre los detritus flotantes. Todos los organismos de diversos tamaños que forman este zooplancton cubren entre el 10 y el 30% de las necesidades de carbono y nitrógeno de los corales. Compuestos nutricionales de origen comercial como el Cyclop-eeze, Coral Gro, Marine Snow o Phytoplan cubren las necesidades de los invertebrados mantenidos en el acuario. Para lograr la mayor efectividad estos compuestos han de ser del tamaño apropiado para cada espécimen a alimentar. Sin embargo todos estos compuestos pueden degradar el medio si no son consumidos. Por ello podemos decir que el mejor modo de alimentar invertebrados es a través de cultivos de alimentos vivos como los rotíferos, fitoplancton y nauplios de artemia. Estos cultivos no comienzan a contaminar hasta que son consumidos. Los corales duros de pólipos cortos denominados SPS también requieren de un aporte nutricional. Una alimentación correcta beneficiará la acción fotosintética y contribuirá a la calcificación. Ello es debido a que los corales son capaces de sintetizar una gran cantidad de aminoácidos.

Contrariamente a lo comentado en muchos medios y en esta misma publicación sobre la ventaja de cierta cantidad de nitratos como fuente nutricional no está comprobado científicamente. Por lo que no se puede asegurar que los corales contribuyan al control de las algas a través de la absorción del nitrógeno presente en el nitrato.

Los corales blandos no atrapan ningún tipo de presa porque carecen de los nematocistes urticarios pero si consumen materia orgánica y bactoplancton. Los corales blandos están impedidos para la caza por la gran presencia de algas simbiontes en sus pólipos. Sin embargo hay excepciones como el Sarcophyton que a pesar de su gran número de zooxantelas en sus pólipos es una cazador experto. Los corales blandos por tanto requieren de mayor calidad lumínica en el acuario.

Por último y como breve apunte diremos que el sistema Zeovit del que tanto se oye hablar últimamente se basa básicamente en la adición de nitrógeno al objeto de reducir el número de zooxantelas que en realidad son de color marrón o dorada para potenciar la coloración fluorescente. Su repercusión de está técnica sobre el estado de salud general de los corales se desconoce porque todavía no se han estudiado en profundidad los tejidos de animales alimentados con este sistema.

Fuentes:
Eric Borneman (IAM - Madrid Febrero 2006)
http://reefkeeping.com/

regresar a la página anterior