Tras determinar la maduración del acuario por la realización de los correspondientes test de amoniaco, nitrito y nitrato (valores obtenidos respectivamente 0,0 y 1) podemos disponernos a trabajar la química del agua antes de la introducción de nuestros primeros animales.
En nuestro proyecto en particular no hemos tenido ningún pico de amoniaco ni cantidades persistentes de nitrito debido a que la roca era semi curada y al empleo de zeolitas para absorber el amoniaco presente. Estas zeolitas como comentamos se encuentran instaladas en un reactor de fluidos, en realidad deberían estar instaladas en un reactor de zeolitas, por lo que debemos de moverlas de forma manual aproximadamente cada semana para que las colonias bacterianas no saturen la superficie de las resinas y reduzcan su capacidad de absorción.
La maduración de un acuario marino no finaliza con la ausencia del amoniaco y del nitrito. Las cepas bacterianas desarrolladas fluctúan en función de la cantidad de alimento disponible. Por esta razón es normal que en todos los acuarios nuevos superada la fase de maduración, presenten picos de nitritos de 0,25 ppm o superiores como consecuencia de la existencia de cepas bacterianas poco desarrolladas insuficientes para sintetizar con rapidez los residuos nitrogenados.
Aclaradas estas cuestiones nos vamos a centrar en los primeros parámetros que debemos conocer y controlar para mantener nuestro acuario marino en equilibrio. Estos dos parámetros de gran importancia son el Ph o alcalinidad del agua que es un parámetro físico y la reserva de alcalinidad y dureza temporal (Kh) que son parámetros químicos ya que medimos las concentraciones de elementos disueltos.
La alcalinidad del agua marina, ph superior a 7, señala una gran presencia de iones alcalinos presentes en forma de carbonatos, bicarbonatos y boratos que formarían la dureza temporal o Kh y los iones de magnesio y calcio denominados dureza permanente. Ambos conjuntos componen lo que conocemos como reserva de alcalinidad.
Una dureza temporal con niveles comprendidos entre 7 y 14 sería lo adecuado para no comprometer la estabilidad del Ph, es decir; su grado de alcalinidad que debemos tratar de mantener entre 8,1 y 8,4. Test empleado para el proyecto Seachem Marine Ph & Alcalinidad
Los procesos ligados al ciclo del nitrógeno producen gran cantidad de iones ácidos en forma de ácido carbónico que consumen los carbonatos y bicarbonatos disueltos. Los distintos tipos de algas, comunes durante la maduración del acuario, consumen gran parte de los boratos al aprovechar las fuentes de nutrientes existentes en forma de silicatos, fosfatos y nitratos. |
Haz click sobre la foto para agrandar
Haz click sobre la foto para agrandar |
Este desgaste inicial en los carbonatos impide, ya que su presencia es menor a la necesaria, que puedan transformar los ácidos en bicarbonato cálcico, que es un compuesto muy alcalino directamente relacionado con el aumento del Ph, por lo que se provoca un desequilibrio iónico en el sistema tampón del acuario. En nuestro caso por ejemplo los niveles medidos de Kh son de 5,6º alemanes tras la maduració del acuario.
El desequilibrio iónico no sólo se produce por una gran tasa de CO2 en el agua, también puede producirse al contrario ante una pobre presencia de ácido carbónico. En este caso el sistema tampón del acuario libera el CO2 del bicarbonato calcio produciendo la denominada precipitación del carbonato en forma de polvo blanco distinguible sobre los objetos del acuario.
Para corregir este desequilibrio y contribuir al mantenimiento de la alcalinidad, en nuestro caso el Ph se encuentra ligeramente por encima de 8, empleamos lo que denominamos un sistema buffer para añadir estos iones de carbonato.
Podéis ampliar la información sobre la reserva de alcalinidad en los siguientes artículos ya publicados en Aquanovel:
La química del acuario de arrecife capítulo 2
Reserva de alcalinidad, equilibrio del Ph en el acuario marino
Los productos que hemos comenzado a emplear son el Seachem Aquavitro Balance formado por hidróxidos de Sodio y Potasio cuya finalidad es restaurar el equilibrio entre los carbonatos y los bicarbonatos sin afectar a los niveles de calcio, del que ya hablaremos más adelante.
Además de para tratar de lograr el equilibrio en el sistema de carbonatos hemos comenzado también a aditar el Seachem Aquavitro Eight.Four, que es un preparado equilibrado de sales de carbonato, para mantener la alcalinidad del agua entorno a 8,3 sin afectar al equilibrio del Kh.
En ambos casos la dosificación se realiza siempre siguiendo las instrucciones del fabricante y siempre realizando los oportunos test de Ph y Kh para no sobre dosificar y provocar un nuevo desequilibrio. Las rutinas para aditar buffers son imprescindibles el habituarnos a ellas y mantenerlas. Si tenemos problemas de perseverancia lo más sencillo es colocar una bomba peristáltica con control de dosificación que nos va a permitir aditar sin ningún esfuerzo las cantidades programadas.
Como advierte el propio fabricante si logramos alcanzar los niveles óptimos en la dureza temporal (Kh) pero no conseguimos mantener equilibrado el Ph tendremos entonces que comenzar a medir los niveles de magnesio disuelto que como hemos comentado forma junto a los carbonatos, bicarbonatos y boratos la reserva de alcalinidad.
El potencial Redox
El potencial redox es otro parámetro físico que interesa controlar. Para comprenderlo de forma sencilla podemos determinar que el potencial redox hace referencia a la diferencia entre la ganancia y pérdida de oxígeno disuelto en el agua marina.
Procesos biológicos como la oxidación de los desechos orgánicos y el ciclo del nitrógeno, entre otros, serían demandantes de oxígeno mientras que el intercambio gaseoso en la turbulencia de la superficie del agua, la caída del rebosadero, el skimmer y la acción fotosintética de las algas y zooxantelas simbiontes en los pólipos de corales y anémonas serían procesos productores.
El potencial redox realmente no es un valor que se deba conocer de forma imprescindible. Con el control periódico de la alcalinidad (Ph), el Kh y el calcio disuelto en realidad ya vamos a poder determinar la calidad del agua de nuestro acuario. …
Puedes leer más sobre este equilibrio en el siguiente artículo publicado en Aquanovel.
Sin embargo su lectura nos va a permitir un mayor control de los parámetros del acuario al posibilitarnos la instalación de un ozonizador que redundará en un mayor equilibrio de las condiciones acuáticas al introducir en la molécula de oxígeno un tercer átomo.
|
Haz click sobre la foto para agrandar
Haz click sobre la foto para agrandar
|
Con ello lograremos una aceleración en el ciclo del nitrógeno dotando al agua de una mayor índice de transparencia, compensar la demanda de oxígeno sin desequilibrar el equilibrio y contribuir a potenciar el sistema de desinfección del acuario al completar a la lámpara germicida comentada con anterioridad en la lucha contra organismos patógenos y parásitos.
El agua del mar contiene un potencial redox estable entre los 300 y 400 mV (mV son milivoltios y es una unidad de lectura empleada en los equipos de control redox). A través de un ozonizador conectado al venturi de nuestro skimmer nos va a permitir disolver el ozono antes de introducirlo al acuario. El ozono puede resultar peligroso e incluso letal para la vida en el acuario si lo empleamos sin control y sin disolverlo previamente en un reactor, en este caso a través del skimmer.
Debido a su peligrosidad, el biotopo que forma nuestro acuario debe acostumbrase a estas nuevas condiciones biológicas. Por ello es recomendable y necesario comenzar a aplicar el ozono con poca intensidad, cosa que se logra controlar a través del potenciómetro instalado en el equipo, para ir paulatinamente a lo largo de varias semanas incrementándolo.
Los controladores de Redox poseen un enchufe hembra donde instalamos el enchufe macho del equipo de ozono. Calibrado a 350 mV cortará automáticamente el ozono al alcanzar este nivel sin interrumpir la toma de aire en el venturi del skimmer. Al bajar el potencial redox del nivel programado el ozono se volverá a poner en marcha. Nosotros hemos colocado el equipo de ozono con su correspondiente controlador hace una semana. Los valores actuales redox de nuestro acuario son de 240 mV y el potenciómetro del ozonizador está al 10% de su capacidad. Dentro de unos días lo incrementaremos al 20% para paulatinamente alcanzar su máxima potencia.
Finalizaremos esta nueva entrega del proyecto comentando que el potencial redox siempre es proporcional al Ph del acuario. El aumento del redox significa obligatoriamente una disminución del Ph. Sin embargo este aumento y disminución siempre es equilibrado por lo que por ejemplo un valor de 250 mV en teoría menor al correcto no sería incorrecto porque implicaría un equilibrio respecto al Ph de 8,2 que estará presente en el acuario.
Podéis obtener más información en los siguientes artículos relacionados:
El Potencial redox y el control del nivel de oxígeno
El Ozono: Sistema de desinfección para el acuario marino
Valores de medición: Amoniaco 0, Nitrito 0, Nitrato 1 ppm, Fosfato 0,1 Silicato 0, temperatura 26º C, densidad 1023 ppm, Ph 8,2, pontencial redox 240 mV, Kh 5,6º
|
arriba
