La familia de los Auchenipteridae está englobada dentro del orden de los Siluriformes y comprende 21 géneros con alrededor de 99 especies diferentes. Entre estos géneros de mayor o menor popularidad podemos citar al Tatias, Ageneiosus, Auchenipterichthys, Auchenipterus, Centromochlus, Entomocorus o el Lisomadoras.

Todas las especies son de origen sudamericano pudiendo ser localizadas desde Venezuela hasta los ríos de Panamá en Argentina. Presentan el cuerpo sin escamas y tres pares de barbillones, dos inferiores y uno superior de mayor longitud típicos de los siluros. Otro rasgo característico es su aleta dorsal muy adelantada y la posibilidad de presentar aleta adiposa no presente en todas las especies.