Hablando de peces

Un total de 1.471 especies de peces marinos son los que mueve el comercio en todo el mundo. La familia Pomacentridae y de entre ellas los peces denominados como Damiselas representan prácticamente la mitad de los individuos capturados de un total de entre 20 y 24 millones de ejemplares. Los peces ángel de la familia Pomacanthidae, los Cirujanos de la familia Acanthuridae, Lábridos (Labridae), gobios (Gobiidae) y los peces mariposa (Chaetodontidae) suponen entre el 25 y el 30% de las especies.

Las especies más populares Chromis viridis (Damisela verde o castañuela),El Amphiprion ocellaris (Pez payaso o pez anémona), Dascyllus aruanus (Damisela de tres bandas), Chrysiptera cyanea (Diablo azul) y Dascyllus trimaculatus (Damisela domino) y otras cinco especies representan cerca del 36% de las especies comercializadas entre 1997 y 2002. Entre ellas se incluyen determinadas especies que presentan dificultades para su mantenimiento en cautividad. Sin embargo se comercializan mayoritarimente. Estamos hablando del Labroides dimidiatus (Labrido limpiador) con 87.000 importaciones durante ese periodo. Otra especie es el Synchiropus splendidus (Pez o blenio mandarín). Otras especies realmente complicadas de mantener en cautividad por su exclusiva forma de alimentarse son también comercializados con normalidad pero en menor grado. Chaetodon capistratus (Pez mariposa de 4 ojos), Oxymonocanthus longirostris (Pez aguja hocicudo) y Labroides phtirophagus.

Hablando de corales Un total de 140 especies de corales pétreos, casi todos scleractinians (corales duros), son comercializados en todo el mundo. Una estimación cita aproximadamente entre los 11 y los 12 millones de individuos. No obstante estas cifras son orientativas debido a las dificultades asociadas a la identificación de los ejemplares, mucho más compleja que en el caso de los peces. Los géneros más populares son Trachyphyllia, Euphyllia, Goniopora, Acropora, Plerogyra y Catalaphyllia que suman aproximadamente el 56% del comercio de coral vivo entre 1998 y 2002. Los octocorales (corales blandos) también son comercializados en gran número, alcanzando cerca de los 390.000 ejemplares anuales durante el mismo periodo. El Sarcophyton sp. (corales cuero) y el Dendronephthya sp. son las especies más populares. Sin embargo, mientras que el Sarcophyton es una especie robusta, de rápido crecimiento y de fácil propagación a través de su esquejado, la Dendronephtya sp. suele perecer al cabo de unas semanas, debido principalmente a que carece de algas simbiontes fotosintéticas y depende exclusivamente de los alimentos disponibles en la columna de agua.

Hablando del resto de invertebrados

Del resto de invertebrados (sin contabilizar los corales) se comercializan más de 500 especies para el acuario marino. Las dificultades para determinar las especies con facilidad hace difícil llegar a cifras exactas. La cifra de animales comercializados está entre los 9 y 10 millones de ejemplares, sobre todo de moluscos, camarones y anémonas. Dos grupos de especies pertenecientes a los géneros de camarones limpiadores, el Lysmata y el Stenopus y el género de las anémonas Heteractis suponen prácticamente el 15% de todos los invertebrados comercializados.

Después de conocer estos primeros datos existe la necesidad acuciante de conocer información fidedigna sobre las poblaciones salvajes de las especies más comúnmente comercializadas. Con ambos datos disponibles se pueden tomar medidas de actuación para llegar al objetivo de lograr tener un comercio sostenible de especies ornamentales marinas. Además de esto se deben hacer otros esfuerzo en la gestión del comercio de especies tratando de certificar las exportaciones e importaciones al objeto de que hayan sido recolectadas de forma no dañina para el ecosistema. En los países de origen se deben poner en práctica medias tales como límites de tamaños y número de especimenes al año, restricciones a las zonas de captura y permisos que autoricen la recolección.

Es esencial por otra parte potenciar la investigación sobre la producción en cautividad de estas especies, reduciendo la presión sobre los arrecifes pero sin eliminar por completo las capturas salvajes para que las propias comunidades locales se encarguen de salvaguardar sus fuentes de riqueza. En la actualidad solamente una quinta parte de las almejas gigantes son cultivadas, entre un 1 y un 10 % de peces y menos del 1% de las especies marinas son viables de criar en cautividad. Incluso las que se logra reproducir son en un número muy inferior a la demanda comercial.

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