El Helostoma temmincki o Gourami besucon es una especie muy popular entre los aficionados que mantienen acuarios comunitarios debido a su gran sociabilidad con el resto de compañeros del tanque incluidos machos de su misma especie.
No obstante está aparente sociabilidad no está exenta de disputas por el rango jerárquico que escenifican los machos de mayor tamaño juntando su labios y empujándose mutuamente hasta que el animal menos dotado cede ante el empuje del dominante. Esta particular forma de determinar la jerarquía, que no provoca daños a los contrincantes, justifica su nombre común.
Único representante del género Helostoma presenta el cuerpo alargado y deprimido dorsoventralmente presentando los flancos de forma aplastada. Su coloración es verde aceitunado y grisáceo en su parte superior. En la zona inferior presenta una coloración menos intensa y mayoritariamente de color rosáceo. En sus flancos presenta una especie de franjas longitudinales formadas por puntos.
En los opérculos presenta dos manchas transversales oscuras. La variedad más popular es sin embargo la de coloración rosada de aletas transparentes. Además de las dos variedades de coloración comentadas podemos encontrar otras dos habitualmente, procedentes de la cría selectiva, una denominada mármol de similar coloración y otra denominada balón más corta.
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Al igual que los animales englobados dentro de los laberíntidos el Helostoma cuenta con órgano laberinto con el que es capaz de tomar aire atmosférico lo que le permite vivir en aguas con escasa presencia de oxígeno.
Tamaño
Hasta los 30 cm. Talla que no suele alcanzar normalmente en cautividad, entre los 15 y los 18 cm, a no ser que el acuario de mantenimiento sea de suficiente volumen.
Hábitat
Procedencia Asiática. Malasia, Sumatra, Tailandia y Bormeo en cursos de agua con poca corriente o parcialmente estancados de fondo arenoso y abundante vegetación.
Longitud de acuario
Debido a su gran tamaño a partir de los 120 litros.
Condiciones del agua
Mantenimiento en aguas de diversas condiciones. Desde ligeramente ácidas hasta aguas alcalinas hasta los 8,5º Ph. Preferiblemente aguas blandas a moderadamente duras.
Temperatura
Entre los 22 y los 28º C.
Mantenimiento
El acuario para su mantenimiento deberá estar dotado con suficientes objetos decorativos y plantas de hojas duras. De lo contrario las plantas se verán deterioradas por los constantes picoteos por parte de estos animales. Especies como el Musgo y el Helecho de Java son plantas que no sufrirán el ataque de estos peces. Otras especies de tallo alto como la Vallisneria o Crinum también son apropiadas. El sustrato deberá se de granulometría media y se debe tener en cuenta que esta especie gusta de removerlo continuamente.
La filtración aunque eficiente debe de retornar el agua al acuario sin producir corriente fuerte o excesivo remolino.
Alimentación
Especie Omnívora en cuya dieta juega un papel muy importante la materia vegetal. Por ello se debe completar la alimentación a base de comida seca o escamas con aportes de comida congelada, larva blanca o artemia, y suplementos vegetales en base a espirulina o verduras hervidas como acelgas o espinacas. Las algas que se desarrollan sobre el cristal del fondo del acuario suelen ser aprovechadas por estos animales así como algas presentes en los objetos decorativos.
Diferencias entres sexos
No presenta dimorfismo sexual aparente. Algunos autores citan una coloración más intensa en machos. Cuyos cuerpos son menos gruesos y la finalización de la aleta dorsal es puntiaguda.
Asociación
Especie pacífica indicada para el mantenimiento en acuarios comunitarios. El mantenimiento de varios ejemplares, incluso del mismo sexo, es viable no llegando las disputas jerárquicas más allá de un enganchón por los labios, aptitud ésta por la que recibe el nombre de gourami besucón, que no suele conllevar daños físicos para los contrincantes.
En alguna ocasión, siempre con animales de gran tamaño, pueden presentarse problemas del tipo de mordiscos en animales más pequeños y de movimientos lentos.
Reproducción
A diferencia de otros gouramis, clasificados dentro de la familia de los Osphromenidos, que desarrollan nidos de burbujas y cuidan intensamente de sus larvas. El Helostoma temmincki sin embargo realiza la freza y la puesta sobre el sustrato y no se encarga del cuidado de las pequeñas larvas. Es una especie que tarda bastante tiempo en ser madura sexualmente, entre los 3 y 4 años. La puesta puede alcanzar los 10.000 huevos que ascienden muy rápidamente a la superficie. Los huevos eclosionan entre las 48 y50 horas. A partir del quinto día y tras haber consumido el saco vitelino las larvas deben ser alimentadas con infusorios. Un semana más tarde deben alimentarse con nauplios de artemia.
Grado de dificultad: principiante, avanzado, experimentado
Aficionado principiante
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