Aunque muchos aficionados no le den toda la importancia que merece, la iluminación tanto en acuariofilia marina como de agua dulce juega un papel primordial tanto para garantizar las mejores condiciones de vida de nuestros animales como para dar el mejor aspecto posible a nuestra cuidada instalación.

Antes de empezar a hablar de los diferentes tipos de iluminación entre los que podemos elegir, conviene pararse un momento a conocer algunos términos con los que debemos familiarizarnos. Gracias a ello estaremos en condiciones de elegir la opción más adecuada a nuestras necesidades.

El Espectro de luz Con el empleo de cualquier equipo lumínico logramos obtener una luz. Mayoritariamente y a nuestro ojo la luz obtenida es de color blanco. Pero eso puede engañarnos. Cuando vemos una hoja de papel blanco, a nuestro ojo resulta ser de ese color porque nos refleja todo el espectro de colores posible. Sin embargo si le aplicamos una luz de color rojo el papel de antes cambia de apariencia porque ya no refleja los mismos colores que antes.

La luz obtenida a partir de cualquier equipo emite un espectro de colores, los cuales no todos son percibidos por el ojo humano. Por eso un fluorescente viejo puede parecer a simple vista que la luz que emite tras un año de funcionamiento es igual a la del primer día, pero en realidad el espectro de luz no visible a nuestros ojos puede haber desaparecido y los habitantes de nuestro acuario necesitados de esa luz han dejado de recibirla.

Temperatura de color (K)

Es la medición en grados Kelvin del espectro lumínico de una luz. Para que nos hagamos una idea de los valores que lo integran, comentaros que 3000º K pertenecen a una luz amarilla o rojiza, 10000º K pertenecen a una luz azul fría.

Indice de reproducción cromática (ICR)

Comprende valores entre 0 y 100. Se mide en relación a la luz solar. Cuanto más cercano sea a 100 el valor de ICR de la fuente de luz, mayor será el parecido entre el color reflejado por ese objeto bajo la fuente de luz y bajo la luz del sol. El 100 lo obtendríamos de medir el color reflejado por un objeto a las 12 del medio día. Por ello cuanto más cercano a este valor, su color será más próximo al color real del objeto.

Intensidad lumínica y eficacia

Se mide en Lúmenes/watio y representa la intensidad lumínica de la fuente dentro del espectro visible al ojo humano. A mayor valor mayor ancho de espectro. Por el contrario la eficacia de una fuente de luz es la parte de la energía que se consume y que es transformada en luz visible. Cuanto mayor calor provoque el foco más energía se consumirá en este factor y menos en emitir luz.


Tipos de iluminación aplicables en acuariofilia

Tubos fluorescentes

• Los Daylight con una temperatura de color alrededor de 6500º K y un índice de reproducción cromática que ronda entre los 80 y los 90. Si de mantener plantas naturales se trata, este tipo de fluorescente nos encajaría perfectamente ya que sus características son las necesarias para este fin. Una buena elección sería el combinarlo con uno de espectro total.
   
• Espectro total: Estos tubos se mueven entre los 5000º y 5500º K. Intentan alcanzar el mayor valor en el índice de reproducción cromática y emiten luz en toda la franja de colores posible, esto significa que con un tubo de estas características cubrimos todas las longitudes de onda posibles. Sin embargo, es posible que no se alcancen alguno de los picos necesarios para el óptimo desarrollo de las plantas. Por ello una buena combinación sería su instalación junto a un trifósforo. Entre los más conocidos podemos encontrar los tubos Grolux.
   
• Trifósforos: Los trifósforicos no cubren todas las longitudes de onda posibles pero presentan tres picos de intensidad en el espectro lumínico, uno azul, uno verde y otro amarillo. Como resultado ofrecen una luz de color blanco muy brillante. Soy muy recomendables porque dentro de su vida útil presentan una corta pequeña perdida de potencia. En su contra nos encontraremos zonas del espectro en el cual apenas emiten. Los de mayor temperatura de color que podemos encontrarnos alcanzan los 18.000º K y entre los nombres más conocidos se encuentran PowerGlo, Tripowerlight, Aquastar o Triton. Esta categoría de fluorescentes presentan todos ellos una gran intensidad lumínica.

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