Su distribución geográfica incluye Paquistán, India, archipiélago de Malasia y Corea. Sus rasgos morfológicos principales serían su boca y mandíbula protáctil. Carecen de dientes y cuentan con una única línea lateral que les recorre todo el cuerpo.

Muchas de las especies cuentan con las aletas pélvicas transformadas en barbillones con una finalidad táctil.

Habitan tanto ríos como lagunas y pequeñas charcas. Gracias al órgano respiratorio auxiliar llamado Laberinto, formado por placas óseas situadas a los dos lados de la cabeza, pueden sobrevivir en aguas muy pobres en oxígeno tomando el aire necesario directamente de la superficie. Gracias a esta particularidad los Laberíntidos son capaces de colonizar aguas cenagosas y semi estancadas.

Sus costumbres reproductivas varían en función de su hábitat. Aquellas especies que viven en ríos son incubadoras bucales, por el contrario las que viven en aguas paradas nidifican en nidos de burbujas. Por lo general se trata de especies de atractivas libreas de carácter temperamental.

Antes de profundizar sobre las especies y su adaptabilidad o no al acuario comunitario, debo puntualizar que la mayoría de especies de laberíntidos donde van a mostrar tanto su potencial cromático como su comportamiento es en el acuario de biotopo habitado sólo por determinadas especies. Eso no quita que el aficionado novel no encuentre alguna especie idónea para su acuario.