Basado en el artículo original publicado en ReefKeeping
Traducido y adaptado libremente por Raul Jose Gallego Garcia para Aquanovel.com
El Ph de un acuario de arrecife afecta principalmente a la salud y el bienestar de los animales que viven en el acuario. Desafortunadamente, muchos factores tienden a modificar el Ph de su estado más óptimo lo que perjudica la salud de los organismos alojados en el tanque.
El Ph bajo es el problema más común. El Ph excesivamente alto, sin embargo, puede también ser un problema significativo en algunos acuarios. Además de afectar la salud de los habitantes del acuario, el Ph alto puede conducir a otros problemas, como: la precipitación del carbonato cálcico en objetos tales como calentadores y el filtro. Tal precipitación impide que logremos mantener los niveles de calcio y alcalinidad deseados.
Por estas razones, el Ph es uno de los parámetros que todos los acuariófilos marinos deben controlar. En el presente artículo hablamos de los pasos necesarios para entender porqué un acuario puede tener Ph excesivamente alto y como podemos tratar de corregir tal situación.
¿Qué es el Ph?
El pH mide la concentración de los iones de hidrógeno (H+) presentes en cualquier disolución. Su escala es logarítmica, es decir: En un líquido con Ph 7 hay 10 veces más iones de hidrógeno que un Ph 8 y a su vez tendrá 100 veces más iones que en una disolución con Ph 9.
Por lo tanto, un cambio pequeño en el Ph significa un cambio grande en la concentración de iones de hidrógeno disueltos en el agua. Otro hecho interesante e importante es que el Ph que resulta a partir de dos soluciones que son mezcladas junto con el agua no es justo un promedio de valores de Ph entre las soluciones.El Ph resultante de combinar dichas soluciones no tiene porque estar incluso entre los valores iniciales de ambas.
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Por ejemplo, combinar una solución del bicarbonato de sosa en Ph 8,3 con agua de mar artificial en Ph 8,2 puede dar lugar a un Ph que esté realmente por debajo de Ph 8,2 (en este caso, el Ph cae porque el bicarbonato de sosa es un ácido más fuerte en agua de mar que él mismo compuesto en agua dulce).
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Por lo tanto, interpretar problemas del Ph y sus soluciones requiere conocer factores influyentes más allá del propio valor de Ph de las solucione implicadas. Este hecho es importante para los acuariófilos novatos al considerar, por ejemplo, si el Ph del agua pura afecta al valor de Ph del agua de mar artificial. En este caso, el efecto del agua pura es casi insignificante sin importar su valor de Ph medido.
¿Cuál es el Ph aceptablepara los acuarios marinos?
La gama aceptable del Ph para los acuarios marinos debe de ser el Ph presente en el agua de mar natural, es decir; cerca de 8,2. Sin embargo los acuarios marinos pueden funcionar perfectamente en una gama más amplia de valores de Ph en diferentes niveles no exentos de éxito.
La gama del Ph entre 7,8 y 8,5 es una gama aceptable para los acuarios marinos, con varias advertencias.Éstas son: Que la alcalinidad sea de por lo menos 2,5 meq/L, (7º Kh) y preferiblemente más altos en el extremo inferior de esta gama del Ph. Esta declaración se basa en parte en el hecho de que muchos acuarios de arrecife funcionan aceptablemente en el rango Ph entre 7,8 y 8,0, pero que la mayoría de los casos estos de acuarios incorporan reactores de carbonato cálcico con la acción de dióxido de carbono que tiende a mantener bajo el nivel de Ph. En estas instalaciones se tiende a tener la dureza de carbonatos bastante alta (incluso superior a los 3 meg/litro 8 Kh). En estas instalaciones, problemas asociados con la calcificación se pueden solventar debido a una dureza de carbonatos más elevada.
Los organismos necesitados de este carbonato para la construcción de sus esqueletos lo pueden obtener de esta mayor dureza. Aumentando la alcalinidad se atenúa esta carencia proveyendo bicarbonato adicional.
Los niveles de calcio han de ser al menos de 400 ppm. Estos niveles de calcificación se comprometen mientras el Ph tenga valores bajos lo que repercute en una caída de los niveles de calcio. Sin embargo no es conveniente tratar de aumentar los niveles de Ph, alcalinidad y calcio al mismo tiempo. Si el Ph está bajo puede corregirse fácilmente a través del empleo de un reactor de carbonato cálcico con adicción de CO2. Por tanto debemos asegurar que los niveles de calcio estén en la franja comprendida entre 400 y 450 ppm.
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De igual modo, uno de los problemas con un Ph más alto, con valores por encima de 8,2 donde encontraremos más problemas con cada incremento, es la precipitación abiótica del carbonato de calcio, dando como resultado una precipitación de calcio y carbonatos visible sobre el equipamiento como calentadores y rotores de las bombas.
Si el Ph del acuario es 8,4 o más alto (como sucede a menudo en un acuario donde aditemos agua de calcio) se debe tratar de mantener los niveles de Calcio y alcalinidad convenientemente, es decir: ni demasiado bajos para inhibir la calcificación biológica ni demasiado altos para producir una precipitación excesiva.
El dióxido de cabono y el Ph
El Ph del agua marina está íntimamente relacionado con la cantidad de dióxido de carbono disuelto en el agua y la alcalinidad. De echo, si el agua es sometida a una fuerte aireación, es decir; conseguimos un equilibrio completo respecto al oxígeno presente, entonces el Ph es determinado por la dureza de carbonatos. Cuanto más alta es la alcalinidad, más alto será el Ph.
Sin embargo y aunque no sean medidos ni controlados su presencia en el acuario es beneficiosa y deben ser añadidos periódicamente en forma de completos aditivos líquidos.
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