Aditando Calcio en el acuario de arrecife.

La presencia del calcio es muy importante en el acuario de arrecife. Existen tres formas de añadir calcio al agua del acuario: A través de una sobresaturación de hidróxido de calcio también conocido como kalkwasser o agua de calcio. A través de un reactor de calcio mezclando carbonato de calcio con CO2 para producir bicarbonato de calcio o añadiendo aditivos preparados de forma periódica.

El agua de calcio es un líquido sobresaturado de hidróxido de calcio con un Ph de 12,5 que provoca varias reacciones sobre el agua: Cuando la tasa de CO2 presente en el acuario es muy baja el Ph del tanque tiende a subir hasta los 8,5º. El nivel de Kh desciende al formarse carbonato de calcio y agua. Esto no resulta aprovechable por los corales por lo que aditarlo en estas condiciones resulta ineficaz. Sin embargo con el suficiente CO2 se forma bicarbonato de calcio lo que si es aprovechado por los invertebrados para la fabricación de sus estructuras.

Se adita normalmente a través de reactores en los que se mezcla constantemente con agua dulce hasta el límite de su disolución.Cuando el acuario necesita ser rellenado por evaporación una bomba dosificadora añade la mezcla gota a gota en el tanque. El hidróxido de calcio absorbe muy rápidamente el CO2, por esta razón los reactores son totalmente herméticos para evitar que precipite en carbonato de calcio. A través de un controlador electrónico de Ph podemos controlar cuando cambiar la carga.

Ventajas e inconvenientes del agua de calcio Ventajas: Su empleo favorece el control de algas filamentosas al mantener un Ph elevado y una tasa de CO2 baja, su instalación es sencilla y es fácil de mantener ya que sólo requiere una limpieza bimensual. Además precipita el fosfato al entrar en contacto con el agua del acuario.

Inconvenientes: Ha de ser añadido obligatoriamente por goteo debido a su alto Ph, consume rápidamente el CO2 presente en el acuario, se precipita rápidamente al contacto ambiental por lo que se vuelve indisoluble. Tiene un menor rendimiento que el reactor de calcio ya que su adición depende de la tasa de CO2 presente y de la cantidad que evapore el tanque donde está instalado.

El reactor de calcio

A través de este equipo aditamos hidrocarbonato de calcio que es una cristalización del carbonato de calcio que en presencia del ácido carbónico produce bicarbonato de calcio. Justo la reacción contraria a la producida en los corales. Los corales construyen sus esqueletos a partir de bicarbonato de calcio y CO2 formando carbonato de calcio. En resumen: En los reactores de calcio se añade esqueleto de coral triturado que en presencia del CO2 se descompone para que otros corales formen de nuevo sus esqueletos.

Ventajas e inconvenientes del reactor de calcio

Ventajas: El CO2 favorece el desarrollo de zooxantelas, macroalgas y corales SPS. Tiene un mayor rendimiento que el agua de calcio porque no depende de la evaporación del tanque. Su fuente de calcio es casi inagotable teniendo que sustituir la carga cada año.

Si comparamos las ventajas e inconvenientes de ambos equipos llegamos a la conclusión que las desventajas de uno son ventajas en el otro y viceversa. Por tanto si lo analizamos podemos concluir que la aplicación de ambos forman una única solución, llena de ventajas y ningún inconveniente:

• El exceso de CO2 es consumido por el reactor de Kalwasser, que por otro lado, lo necesita para un correcto rendimiento, equilibrando aún más el sistema.
• La precipitación de Kh del reactor de Kalkwasser es solucionada por la producción de este por el reactor de calcio.
• La posible emisión de fosfato del reactor de calcio es precipitada en forma de fosfato cálcico por el reactor de Kalkwasser.

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